Ce fût notre 1ère destination en quittant la France métropolitaine en 2017 : une belle expérience, un vrai déracinement même en territoire Français à 12h de Paris, au coeur de l’océan Indien
L’île intense offre une mixité culturelle hors du commun : différentes cultures y cohabitent en bonne harmonie et le bien vivre ensemble reste une priorité, même si quelques tensions restent parfois palpables
Des paysages à couper le souffle, des traditions préservées, et une réelle ouverture d’esprit qui nous ont permis de vivre une 1ère étape qui nous a vraiment laissé pensé à une expatriation tant le choc culturel est réel
Se déraciner …même dans un département français
Oui l’île de la Réunion est un département Français et oui c’est la langue officielle de La Réunion bien que le créole Réunionnais soit largement pratiqué aux 4 coins de île. Pour autant, vivre à quelques semaines & mois d’intervalle le nouvel an Français, le nouvel an Chinois ou la fête des lumières Tamoule est une opportunité totalement nouvelle pour nous.
Ainsi Créoles, Malbars, Yabs, Zarabes, Chinois, Comoriens et nous les Zoreils, partageons nos cultures, fêtes et traditions dans une ambiance festive et colorée. Je ne compte plus le nombre de fêtes auxquelles nous avons assistées, c’est extrêmement enrichissant, joyeux, coloré, sonore, parfois débridé.
Nous avons eu pour habitude de ne pas nous réfugier comme la majorité des autres « expatriés » français, dans des communautés métropolitaines, les communautés zoreils comme aiment à plaisanter les Réunionnais. Principalement basées à Saint Gilles ou Saint Leu dans l’ouest, en partie également à saint Pierre dans le Sud et Sainte Marie dans le Nord, ces communautés pratiquent pour beaucoup « un entre soi » que nous fuyons. Il en est de même d’ailleurs dans la plupart des destinations que nous avons choisies
Nous ne critiquons pas leur choix, il ne correspondent simplement pas à notre mode de vie ni à nos aspirations. Nous nous immergeons 6 mois, 1 an ou plus dans un pays, c’est avant tout pour mieux en découvrir sa culture, partager le mode de vie de ses habitants, vivre des expériences qui nous enrichirons culturellement, intellectuellement et émotionnellement. Transposer nos modes de vie Français à l’autre bout du monde n’a aucun intérêt pour nous, nous le vivrions même comme un échec d’intégration si cela se produisait
L’île de la Réunion nous a permis de vivre de fabuleuses expériences en de nombreux domaines et nous y retournerons peut-être un jour pour poursuivre l’expérience, il y a tant de choses qui nous restent à y découvrir..
Nous avions fait le choix, à notre arrivée en 2017, d’inscrire notre fille Selena (6 ans à cette époque) en école publique notamment pour faciliter son intégration et contribuer à sa propre ouverture d’esprit
Bien nous en a pris : en quelques jours, elle ne pouvait plus se passer de ses copines réunionnaises, tamoules ou chinoises, c’est fabuleux de constater à quel point les enfants possèdent cette capacité naturelle à s’adapter à un nouveau monde dans lequel ils sont immergés
Nous avons fait le choix de nous installer dans la ville de Saint Paul en front de mer, à 200m à peine du débarcadère. Il nous suffisait de traverser la rue pour marcher dans le sable, un sable noir volcanique très fin très agréable pour y jouer au ballon ou courir avec le chien par exemple
Pour autant, malgré l’extrême proximité de cette plage et donc de l’océan indien, il ne nous était âs recommandé de ne tremper que les mollets : la baie de Saint Paul était en effet reconnue comme une véritable pouponnière de requins tigres et requins bouledogues, les plus féroces de cette espèce et les histoires d’attaques parfois meurtrières circulaient de bouches à oreilles
Le choix de ce vaste appartement de 170 m2 était aussi stratégique car nous pouvions accomplir l’essentiel de nos courses et tâches quotidiennes à pied, sans avoir à recourir à notre voiture.
Ainsi nous avions inscrit notre fille à l’école primaire Sarda Garriga en plein centre ville. nous avons pourtant inscrit Selena à la cantine le midi malgré la proximité de la maison ( 8 mn à pieds) pour faciliter son intégration de lui permettre de rejoindre son nouveau monde, de vivre de nouvelles expériences, nous ne l’avons pas regretté
Tout était accessible à pieds, du moins pour l’essentiel et ceci nous a aussi permis de pouvoir profiter des très nombreuses fêtes du centre ville sans connaître les galères de stationnement rencontrées par beaucoup de visiteurs. De même pour l’imposant marché forain en front de mer du vendredi ou toutes les activités culturelles et sportives concentrées le long du littoral
Quand nous prenions la voiture, c’était pour un rdv pro, un restaurant hors de la ville, les courses hebdomadaires au centre commercial (Saint Leu, Sainte Marie, Saint Denis), mais surtout pour les nombreuses virées découvertes aux 4 coins de l’île intense : le cirque de Salazie, le centre Kelonia et ses tortues marines, le jardin des parfums et des épices à Saint Philippe, les coulées de lave dans le Sud, la vanilleraie de Saint Benoît, la pointe au sel de Saint Leu, le conservatoire national botanique de Mascarin, la plaine des cafres et la route du volcan etc Que de souvenirs gravés dans nos mémoires: nous éditerons prochainement plusieurs articles réservés à nos coups de coeur en différents domaines, etc
Il n’est pas simple de commencer un blog par une destination achevée depuis 2 ans et demi, mais c’est un exercice de style qui nous plaît et qui nous permet de raviver nos souvenirs en famille
Nous vous proposons également plusieurs articles sur les parties pratiques : trouver un logement à distance, importer son véhicule et ses affaires personnelles (mobilier inclus) depuis la métropole vers la Réunion, les forfaits téléphoniques, la réservation de l’école, les assurances, etc etc
Vous avez un projet de partir vivre à la Réunion? Vous pouvez nous poser vos questions en commentaire sous cet article, nous y répondrons avec plaisir
